Lynn Hershman Leeson
Ich, das ist eine andere
Die Künstlerin Lynn Hershman-Leeson hat eine Film über Ada Lovelace, die "Mutter aller Programmierer" gedreht. Seit einem Vierteljahrhundert arbeitet die Amerikanerin mit Neuen Medien - jetzt auch mit dem Internet. Ein Portrait
Von Tilman Baumgärtel
Roberta Breitmore war ein Alter Ego, das sich die amerikanische Künstlerin Lynn Hershman-Leeson Anfang der siebziger Jahre zulegte. Unter dem neuen Namen gab sie Kontaktanzeigen auf, und erschien zum ersten Date bei den Männer, die auf ihre Anzeigen geantwortetet hatten, als Roberta verkleidet.
Die Gespräche mit den männlichen Kontaktsuchenden schrieb sie auf, und zeigte sie zusammen mit Fotos von den Treffen in Galerien. Daneben hängte sie Skizzen von ihrer Maskerade, auf daß jede(r) BesucherIn seine oder ihre eigene Roberta werden konnte. Fotos aus dieser Zeit zeigen Hershman unerkennbar verkleidet unter diversen anderen Robertas. Zuletzt war diese Arbeit in Berlin im Dezember letzten Jahr bei der "Deep Storage"-Ausstellung im Kulturforum zu sehen. In den 70er Jahren ging ihr Verwirrspiel mit Identität und Verstellung so weit, daß eine ihrer ersten großen Ausstellungen im Fine Art Museum in San Francisco 1978 den Titel trug: "Roberta Breitmore is not Lynn Hershman, Lynn Hershman is not Roberta Breitmore" - quasi als nachträgliche Richtungstellung.
Diese Woche ist Lynn Hershman in Berlin, um neue Arbeiten vorzustellen: Bei der Berlinale ist die 57jährige mit ihrem Essayfilm "Conceiving Ada" über die britische Adelige Ada Lovelace vertreten, die heute viele für "die Mutter aller Programmierer" halten. Und heute wird sie bei dem parallel zur Berlinale stattfindenden Medienfestival "Transmediale" ihre letzten Projekte vorstellen. Und die beschäftigen sich immer noch mit Fragen, die schon ihr Roberta-Projekt angeschnitten hatte. Identität, Gender, der Körper - Lynn Hershman, die heute Professorin an der University of California in Davis ist, hat sich an diesen Themen bereits abgearbeitet, als sie noch nicht zu modischen Gemeinplätzen der Kunstbetriebskunst avanciert waren. Ich, das ist für Lynn Hershman immer eine Andere.
Bei ihrer Arbeit "Lorna" (1979) war ein anderes Alter Ego Hershmans zu sehen: wieder eine junge Frau, die sich vor lauter Angst nicht mal mehr aus ihrer Wohnung traut und mit der Welt um sie herum nur noch über Fernseher und Telefon in Kontakt tritt. "Lorna" war mit dem damals brandneuen Medium LaserDisk realisiert worden. Mit einer Fernbedienung konnten die Zuschauer Lorna unterschiedliche Abenteuer erleben lassen - ein Vorläufer der interaktiven Medieninstallationen der Gegenwart.
Wegen Arbeiten wie dieser wird Hershman heute oft als "Medienkünstlerin" geführt. Zuletzt hat das Medienmuseum in Karlsruhe bei ihrer eine große Installation in Auftrag gegeben, bei der Besucher aus dem Internet als "Avatare" durch das Museum geistern können. Und Hershman selbst teilt sie ihr Werk heute in die Perioden B.C. (Before Computers) und A.D. (After Digital) ein. Doch auch wenn sie mit Video und Film oder neuerdings mit dem Internet arbeitet, steht bei ihren Arbeiten nie das Medium als solches im Mittelpunkt, sondern immer die Themen, mit denen sie sich seit Beginn ihrer künstlerischen Laufbahn beschäftigt hat.
Im Podewil etwa hängt zur Zeit von Hershman ein grausiger Puppenkopf namens Tillie herum. Wer sich im Internet auf ihre Homepage begibt, kann durch ihre Augen die Welt um sie herum sehen - denn in den Augenhöhlen von Tillie stecken zwei Webcams: "Werdet Tillies Augen", steht darunter. Ich, das ist für Hershman immer noch eine Andere.
"Leidenschaftliche Berechnung" läuft am Montagabend um 22.30 Uhr auf arte
"Conceiving Ada"
Lynn Herrshman Leesons Homepage:
http://arakis.ucdavis.edu/hershman/
Ada - der Film http://ted.net/ada/ http://ted.net/ada/html/making.html
http://arakis.ucdavis.edu/hershman/cv.html
http://arakis.ucdavis.edu/hershman/ad/ad.html A.D. (After Digital) -
B.C. (Before Computers) http://arakis.ucdavis.edu/hershman/bc/bc.html
Dante Hotel http://arakis.ucdavis.edu/hershman/bc/dante.html
http://www.bkv.org/podewil/index.html
http://www.sdv.fr/arte/dtext/d1index.html